El Consenso sobre el uso de pruebas rápidas en América Latina destaca la importancia de identificar y tratar rápidamente las infecciones respiratorias agudas (IRA), dado que son una de las principales causas de enfermedad y muerte. La pandemia demostró la necesidad de herramientas diagnósticas efectivas y accesibles. En este contexto, conversamos con Esteban Muñoz de la Coordinación de Calidad de Insumos y Laboratorios Especializados del IMSS sobre cómo este documento sirve como una guía fundamental para médicos, investigadores y responsables de políticas sanitarias. Con este consenso, se promueve el uso de pruebas rápidas como una herramienta clave en el diagnóstico y tratamiento de infecciones respiratorias, mejorando así la atención médica y la calidad de vida.
Puntos a destacar
- Las pruebas rápidas complementan métodos diagnósticos como la PCR para mejorar la precisión del diagnóstico.
- Estas pruebas permiten un acceso más amplio a diagnósticos en regiones con limitaciones de infraestructura, favoreciendo a poblaciones vulnerables.
- La identificación temprana de infecciones respiratorias permite iniciar tratamientos adecuados de manera oportuna, reduciendo complicaciones y hospitalizaciones.
- Las pruebas rápidas ayudan a diferenciar entre distintas infecciones respiratorias, como COVID-19, influenza y VRSEl virus respiratorio sincitial (VRS) es un virus que causa infecciones en las vías respiratorias, especialmente en bebés, niños pequeños y adultos mayores. Es muy común y casi todos los niños se... Más, lo que es vital para el manejo clínico.
- Identificar el agente causante de la infección reduce el uso inadecuado de antibióticos y antivirales, ayudando a combatir la resistencia antimicrobiana.
- La implementación de estas pruebas fortalece los sistemas de vigilancia epidemiológica, permitiendo una respuesta más rápida ante brotes de enfermedades.
- Es crucial crear regulaciones que aseguren la calidad y efectividad de las pruebas rápidas en el mercado, garantizando su uso seguro.
Consenso sobre el uso de pruebas rápidas en América Latina
Recientemente, médicos de América Latina publicaron el Consenso sobre el uso de pruebas rápidas en América Latina (Alvarez-Moreno et al., 2024) que destaca la importancia de las pruebas rápidas para diagnosticar y tratar infecciones respiratorias agudas (IRAs), como la gripe y el SARS-CoV-2, comunes en la región. Este consenso fue elaborado por un grupo de expertos y publicado en la revista Covid.
Contexto y necesidad
En América Latina, la gripe y el SARS-CoV-2 representan un 7% y un 13% de las infecciones respiratorias, respectivamente. La región, aún afectada por la pandemia, necesita mejorar el diagnóstico y tratamiento de las infecciones. El consenso resalta que las pruebas rápidas en el punto de atención (POC) son clave para las decisiones en salud pública, el control de brotes y la prevención de infecciones.
Beneficios de las pruebas rápidas
Las pruebas rápidas presentan múltiples beneficios:
- Precisión en el diagnóstico: Ayudan a distinguir entre COVID-19, influenza y virus sincicial respiratorio (VRS), lo que es crucial para el tratamiento adecuado, especialmente en poblaciones vulnerables.
- Reducción en el uso de antibióticos: Al ofrecer diagnósticos precisos rápidamente, se disminuye la prescripción innecesaria de antibióticos, lo que combate la resistencia bacteriana.
- Eficiencia en el sistema de salud: Al reducir hospitalizaciones y estancias prolongadas en urgencias, las pruebas rápidas alivian la carga del sistema sanitario.
- Vigilancia Epidemiológica: Permite un monitoreo en tiempo real, facilitando intervenciones rápidas para controlar brotes.
Retos y oportunidades
El Consenso sobre el uso de pruebas rápidas en América Latina también identificó desafíos para implementar estas pruebas, como barreras regulatorias y la falta de infraestructura. Se proponen soluciones como:
- Establecimiento de marcos regulatorios: Para garantizar la calidad y efectividad de las pruebas.
- Inversión en innovación diagnóstica: Para adaptarse a futuras variantes del virus.
- Iniciativas educativas: Capacitar al público y a los profesionales de la salud sobre el uso adecuado de estas pruebas.
Declaración de financiamiento del Consenso sobre el uso de pruebas rápidas en América Latina
Los autores revelan haber recibido apoyo financiero de Abbott para la realización de la investigación y el proceso de discusión que formaron parte del desarrollo del Consenso sobre el uso de pruebas rápidas en América Latina. A pesar del apoyo recibido, los autores redactaron de forma independiente el contenido y las recomendaciones del manuscrito, que es producto exclusivo de su trabajo.
Entrevista con Esteban Muñoz respecto al Consenso sobre el Uso de Pruebas Rápidas en América Latina, claves para un diagnóstico efectivo
Este consenso marca un gran avance en la lucha contra las infecciones respiratorias agudas, facilitando un futuro con diagnóstico y tratamiento más accesibles y eficientes. En entrevista con el doctor en ciencias José Esteban Muñoz, responsable del Banco de Muestras, de la Coordinación de Calidad de Insumos y Laboratorios Especializados del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) profundizamos en cómo estas pruebas pueden transformar la atención médica en México y más allá.
Si pudieras explicarle a alguien sin conocimientos médicos por qué son valiosas las pruebas rápidas, ¿qué le dirías?
Les diría que siempre es bueno tener más información acerca de la salud de las personas y que estos instrumentos nos permiten conocer cuándo una persona está cursando una enfermedad y en algunos casos, diferenciar entre algunas que se parecen mucho en la sintomatología.
¿Cuáles son los principales puntos del consenso sobre el uso de pruebas rápidas para infecciones respiratorias que todos deberíamos conocer y cómo puede afectar nuestra salud y el tratamiento de enfermedades, como COVID, influenza, VRS?
Me parece que los principales puntos en los que acordamos, una vez que estuvimos discutiendo sobre esto en consenso, es que hay un nicho, hay un sector de la población. De manera general, estas pruebas no son para sustituir las específicas que ya se usan, como la PCR en tiempo real. Es un complemento a lo que hay, un complemento que se usa en regiones con acceso a esas pruebas especficas.
Otro punto importante es que, a pesar de que durante la pandemia se produjeron muchas pruebas, no todas ellas funcionaron. Es necesario legislar acerca de las que se pueden usar y cuáles no. Entonces, de manera general, son necesarias; las que hay complementan, y hay que ser muy cuidadoso con las que se eligen.
¿Qué significa que se hayan establecido pruebas rápidas en el punto de atención para el diagnóstico de infecciones respiratorias?
Esto fue un parteaguas en México, al menos en México, ya que, de manera, por parte de la vigilancia epidemiológica, no tanto así en la cuestión privada, porque en la privada se han usado desde hace mucho tiempo. Pero en las pruebas que se cuentan, en los casos que se cuentan, en los números que lleva la Dirección General de Epidemiología, esta es la primera vez en la que se acepta el uso de pruebas rápidas para considerar a un caso realmente positivo.
Entonces es un cambio de paradigma, es un antes y un después. En el momento en el que me parece que esta es una apertura al uso de estas pruebas para complementar los algoritmos diagnósticos que ya existen.
¿Cuál es la importancia que debemos conocer para diferenciar entre COVID-19, influenza y VRS muy rápido?
Pues el poder realizar, desde el tratamiento adecuado y también desde el punto de vista epidemiológico, poder aislar a esa persona o realizar las actividades de vigilancia que conlleva el que sea una infección respiratoria, o influenza o SARS, que son diferentes.
¿Cómo podrían las pruebas rápidas transformar el tratamiento de los médicos para pacientes con síntomas respiratorios?
Cuando no se tiene acceso a realizar una prueba, el médico a menudo debe basarse solo en su experiencia, así como en los signos y síntomas del paciente. Esto podría llevarlo a mandar antibiótico o algún antiviral, incluso específico para influenza, en un caso de COVID o de virus sincicial respiratoria; entonces ahí estaría dificultando la recuperación de esta persona se recupere.
¿Cómo pueden estas pruebas contribuir a que se evite la prescripción de antibióticos innecesariamente?
Si conoces el agente que causa la infección, puedes usar el antibiótico o antiviral que se requiere en ese momento..
¿Cuáles son los mayores beneficios que has visto en la salud pública gracias a estas pruebas rápidas?
Me parece que es aumentar el número de pruebas que se pueden realizar. Durante la pandemia estuvieron realizando incluso un mayor número de pruebas rápidas que de pruebas de PCR, esto por los costos y por la dificultad con los puntos en los que se pueden implementar las pruebas rápidas. Entonces, el complementar, como decía al inicio, los algoritmos que ya existen con la inclusión de una prueba rápida, permite acceder a un mayor número de personas de la población, y esto beneficia no solamente a esas personas que se infectan, sino que evita que ellas mismas infecten a otras personas.
Nos podrías compartir alguna experiencia en la que hayas tenido un éxito importante en tu práctica.
Claro, lo que comentaba ahora, justo durante la pandemia, me parece que fue una muy buena decisión. El hecho de considerar una prueba de este tipo, que nace en ese momento, nace de un equipo de epidemiología para complementar el algoritmo diagnóstico. Las pruebas, la capacidad instalada en los laboratorios del sector salud para realizar pruebas de PCR estaba tolerada por los casos que existían.
La opción era dejar estos casos sin ningún diagnóstico o permitir la implementación de una prueba de este tipo, y fue la decisión que se tomó. Acertada me parece. Esto permitió disminuir la carga de trabajo que tenían los laboratorios especializados, dejándola para los casos graves, para hospitalizados, para las disminuciones. Y el grueso de la población que eran sintomáticos pero ambulatorios, podría realizarse una prueba de este tipo, y los dos grupos estaban atendidos.
¿Qué desafío se enfrenta la comunidad médica para utilizar de manera efectiva estas pruebas médicas, estas pruebas rápidas, en los centros de salud?
Me parece que es la legislación y la evaluación de estas pruebas. Porque una cosa es que consigan un registro y se puedan vender. Y otra cosa es que tengan los parámetros de sensibilidad, especificidad y valores predictivos que realmente aporten valor al diagnóstico. Se necesita legislación y regulación para asegurar que solo las pruebas que cumplen con los requisitos puedan ser aplicadas. Así, la población, que no sabe cuáles marcas son confiables, podrá acceder a ellas, como sucedió durante la pandemia, cuando se vendían en lugares como farmacias y fuera del metro. Incluso personas particulares comenzaron a comprarlas por internet y venderlas a sus vecinos o cosas de ese tipo.
¿Cómo podemos ayudar a la comunidad médica a superar estos retos?
Con información. Me parece que es necesario generar la información. Es necesario evaluar estas pruebas y difundir los resultados, además de solicitar legislación y regulación sobre su uso. A medida que avancemos en estos aspectos, la comunidad médica podrá elegir entre opciones de alta calidad.
¿Cómo se siente el saber que las pruebas rápidas pueden ayudar a detectar enfermedades en zonas rurales donde el acceso a la atención médica es limitado? ¿Qué impacto crees que tendría esto en las familias que dependen de estos diagnósticos para cuidar a sus seres queridos?
Te mencionaba que esto actúa como un complemento a lo que ya está disponible. Incluso esas personas que se encuentran en lugares de difícil acceso, en algún momento se encontrarán en algún otro lugar o tendrán la oportunidad de elegir entre una PCR y una prueba rápida; la mejor elección es la PCR. Sin embargo, entre realizarse una prueba de este tipo o no realizarse nada, es mejor realizarse una prueba de este tipo, sobre todo si pasan por este proceso de regulación y ya tienen unos valores de sensibilidad suficiente para presentar evidencia para este tratamiento.
¿Qué cambios específicos te gustaría ver en la implementación de estas pruebas rápidas en los próximos cinco años?
Creo que antes de cinco años ya debería haber una legislación y evaluación adecuadas, y que los algoritmos de diagnóstico se integren de forma permanente, no solo en emergencias. No solamente para las infecciones respiratorias, que fue el caso de la pandemia. Existe, por ejemplo, dengue, que a finales del año pasado tuvimos muchísimos casos de dengue, y hubo regiones donde no se utilizó una prueba rápida, pero bueno, hay un espacio de oportunidad importante para complementar diferentes algoritmos con este tipo de pruebas.
¿Algo más que nos quieras comentar o agregar?
En resumen de lo que estuvimos comentando, me parece una oportunidad muy importante para la salud en México. En países en desarrollo, como el nuestro, muchas áreas podrían beneficiarse del acceso a estos nuevos desarrollos. La legislación y su inclusión en algoritmos permitirían que no solo los productos extranjeros, sino también los locales, contribuyan al desarrollo de instrumentos que beneficien a los derechohabientes.
Bueno, finalmente agradezco tu labor; siempre debemos agradecer a quienes trabajan en el sector salud. Buenas tardes y que tengas un excelente día. Igualmente. Muchas gracias, doctor Esteban, por este espacio.
Conclusión del Consenso sobre el uso de pruebas rápidas en América Latina
Las pruebas rápidas para diagnosticar y tratar infecciones respiratorias agudas son un avance importante en salud pública, especialmente en lugares con acceso limitado a diagnósticos más complejos. Es esencial que las pruebas se integren adecuadamente en los sistemas de atención médica y vigilancia epidemiológica a medida que avanzamos hacia un futuro postpandémico.
Para avanzar en la implementación y efectividad de las pruebas rápidas, y con base a lo mencionado por Esteban Muñoz podemos proponer los siguientes pasos:
- Desarrollo de marcos regulatorios: Es fundamental establecer normativas claras que garanticen la calidad, sensibilidad y especificidad de las pruebas rápidas. Esto asegurará que solo se utilicen pruebas confiables y efectivas en el diagnóstico de infecciones respiratorias.
- Capacitación continua: Es fundamental invertir en programas de formación para que los profesionales de la salud aprendan a utilizar correctamente las pruebas rápidas. Esto mejorará la precisión del diagnóstico y fomentará la confianza en estas herramientas en la comunidad médica.
- Fomentar la investigación en nuevas tecnologías y métodos diagnósticos ayudará a ajustar las pruebas rápidas a las variantes del virus y otras infecciones respiratorias. La innovación constante es clave para mantener la relevancia de estas pruebas en un panorama de salud en constante cambio.
- Fortalecimiento de infraestructura: Invertir en mejorar la infraestructura sanitaria en regiones vulnerables garantizará que las pruebas rápidas sean accesibles para todas las poblaciones. Esto incluye asegurar el suministro adecuado de pruebas y la capacidad para procesarlas de manera eficiente.
- Promoción de la salud pública: Implementar campañas educativas sobre la importancia de las pruebas rápidas y su papel en el diagnóstico temprano puede aumentar su aceptación y uso entre la población. La información clara y accesible es vital para empoderar a las comunidades a buscar atención médica oportuna.
- Monitoreo y Evaluación: Establecer sistemas de monitoreo para evaluar el impacto de las pruebas rápidas en los resultados de salud pública permitirá identificar áreas de mejora y adaptar estrategias según sea necesario.
Estos pasos mejorarían la respuesta a infecciones respiratorias agudas y fortalecerían un sistema de salud más resiliente y equitativo. La implementación de pruebas rápidas pueden mejorar el diagnóstico médico, proteger la salud pública y elevar la calidad de vida en las comunidades.
Referencias
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Glosario
- Antibiótico: Sustancia química que se utiliza para combatir infecciones causadas por bacterias, al inhibir su crecimiento o destruirlas.
- Epidemiología: Rama de la medicina que estudia la distribución, frecuencia y determinantes de enfermedades en poblaciones, así como los métodos para controlarlas y prevenirlas.
- Infección Respiratoria Aguda (IRA): Enfermedad que afecta el sistema respiratorio y se desarrolla rápidamente, a menudo causada por virus o bacterias, y puede incluir síntomas como tos, fiebre y dificultad para respirar.
- Marco Regulatorio: Conjunto de normas y leyes que establecen los procedimientos y requisitos necesarios para la aprobación y uso de productos, como medicamentos y pruebas diagnósticas, en un país o región.
- Prueba rápida: Herramienta diagnóstica que permite obtener resultados rápidos sobre la presencia de una enfermedad o infección, generalmente realizada en el punto de atención sin necesidad de laboratorios complejos.
- Resistencia antimicrobiana: Capacidad de microorganismos, como bacterias y virus, para resistir los efectos de medicamentos que previamente eran efectivos en su tratamiento, dificultando la curación de infecciones.
- Vigilancia epidemiológica: Proceso sistemático de recopilación, análisis e interpretación de datos sobre la salud de las poblaciones para detectar brotes de enfermedades y facilitar la toma de decisiones en salud pública.
