Consumir azúcar en exceso no solo desregula los sistemas de recompensa, sino que también contribuye al daño crónico en el cerebro, un factor asociado con el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, de acuerdo a lo que han demostrado estudios publicados en The American Journal of Clinical Nutrition (Tan, X., & Benedict, C.,2018), consultados por el Laboratorio de Datos contra la Obesidad (LabDO).
Mucha azúcar puede afectar tu salud
El azúcar libera endorfinas en el cuerpo y se combina con otras sustancias químicas del organismo, lo que produce un aumento repentino de energía. Una vez que una persona asocia mentalmente el azúcar con la obtención de energía, puede volverse dependiente.
Los especialistas afirman que “las personas suelen disfrutar de la liberación de dopamina que produce el azúcar y al igual que otras compulsiones o adicciones conductuales, la adicción al azúcar es un riesgo especial para quienes la consumen de manera excesiva y tienen bajo estado de ánimo, ansiedad y estrés”. (Addiction Center)
Datos de la adicción al azúcar
Lamentablemente, hay pocas estadísticas sobre la adicción al azúcar. Sin embargo, Addiction Center informa que la investigación ha mostrado cuán común es el consumo de azúcar en Estados Unidos.
- Según la Asociación Americana del Corazón (AHA), el estadounidense promedio consume más de 17 cucharaditas de azúcar añadido al día.
- Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que el 14% de las calorías diarias de una persona promedio provienen de azúcares añadidos.
- También indican que las principales fuentes de azúcares añadidos son las bebidas azucaradas, los cereales y los postres como galletas, brownies, pasteles, tartas, helados, postres lácteos congelados, donas, panes dulces y pasteles.
Signos de una adicción al azúcar
A diferencia de otros trastornos por consumo de sustancias o compulsiones de comportamiento, la adicción al azúcar es bastante fácil de reconocer. De acuerdo a Addiction Center, los signos más claros de la adicción al azúcar incluyen el consumo de grandes cantidades de alimentos o bebidas con mucha azúcar.
Una persona con esta adicción puede:
- Comer constantemente.
- Comer para combatir el aburrimiento.
- Volverse muy activa o hiperactiva, y luego sentirse cansada o en un bajón.
- Hablar sobre su deseo de comer azúcar después de situaciones estresantes o molestas.
En resumen, una adicción al azúcar se puede notar cuando alguien consume mucha azúcar y siente que lo necesita en momentos difíciles.
Cualidad adictiva
La cualidad «adictiva» crítica del azúcar puede restringirse a su dulzura, valor nutricional o alguna combinación de los dos. Las propiedades adictivas del azúcar pueden ocurrir a través de tres mecanismos neuronales: uno relacionado con la palatabilidad (agradable al paladar), otro con el valor calórico, y un tercero que surge de una combinación de ambos, según una investigación publicada en el European Journal of Nutrition. (Westwater, 2016)
En los últimos 50 años, el consumo de azúcar se ha triplicado en todo el mundo. En muchas partes, la gente está consumiendo un promedio de más de 500 calorías al día solo con el azúcar añadido (jarabe de maíz con alto contenido de fructosa). (Lustig, R., 2012)
Curar la adicción al azúcar
Y a diferencia del tratamiento de la adicción a las drogas o al alcohol, los expertos apuntan que el curar la adicción al azúcar puede centrarse en cambios en la alimentación, trabajar con un dietista, terapia y, en algunos casos, el apoyo de medicamentos.
Al igual que cuando se dejan de consumir drogas de golpe, abstenerse de consumir azúcar puede provocar algunos síntomas desagradables, como antojos intensos de alimentos dulces, cambios de humor, aumento de la ansiedad, fatiga, irritabilidad, náuseas, dificultad para concentrarse, así como patrones de sueño alterados. (Addiction Help, 2024)
Referencias de mucha azúcar puede afectar tu salud
- Addiction Center. (n.d.). Sugar addiction. https://www.addictioncenter.com/behavioral-addictions/sugar-addiction/
- Addiction Help. (2024, January 13). Sugar addiction. https://www.addictionhelp.com/sugar/#:~:text=Common%20warning%20signs%20of%20sugar%20addiction%20include:&text=Eating%20sugar%2Dfilled%20foods%20even,sugar%20despite%20the%20negative%20consequences
- LabDO, (2024, Diciembre 4). Mucha azúcar puede afectar tu salud. Laboratorio De Datos Contra La Obesidad. https://labdo.org/mucha-azucar-puede-afectar-tu-salud/
- Lustig, R., Schmidt, L., & Brindis, C. (2012). The toxic truth about sugar. Nature, 482, 27–29. https://doi.org/10.1038/482027a
- Tan, X., & Benedict, C. (2018). Association between high-glycemic diet and cerebral amyloid burden: a possible role for sleep. The American Journal of Clinical Nutrition, 107(3), 480. https://doi.org/10.1093/ajcn/nqx073
- Westwater, M. L., Fletcher, P. C., & Ziauddeen, H. (2016). Sugar addiction: the state of the science. European Journal of Nutrition, 55(Suppl 2), 55–69. https://doi.org/10.1007/s00394-016-1229-6
